昨天,BC省府宣布,委任三名学者,牵头对BC省居民的“保证基本收入”(basic guaranteed income)政策进行可能性研究。按照政府的说法,实行“保证基本收入”是为了减少贫困,并为新技术的发展所导致的就业市场的变化作好准备。
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在今年2月出台的省府财政预算报告中,省府已经表示考虑在全省推行“基本保证收入”政策,并拨款400万元测试该政策的可行性。省府还表示,组建专家委员会是完成NDP省府与BC绿党所达成的《信任与支持协议》(Confidence and Supply Agreement)中的承诺。
' F! C+ W. o: c. r- w, Q 省府委任的三名专家为:UBC温哥华经济学院的David Green、SFU公共政策学院的Jonathan Rhys Kesselman以及卡尔加里大学公共政策学院的Lindsay Tedds。其中David Green将成为将组建的专家委员会的主席。
专家委员会将开展独立研究,测试在BC省实施“基本收入试点项目”的可行性,并查看“基本收入制度”如何能够改善现有的收入和社会福利支持系统。由于新技术的应用,特别工业自动化程度的提高和普及,一些传统工人已经被机器代替,对劳动力市场造成变革性的影响;未来人工智能的普及,也将延续这种趋势。因此,专家委员会也要考察新技术革新对未来几十年劳动力市场的影响。
BC省社会发展和减少贫困厅厅长冼崇山(Shane Simpson)表示,“研究人员将研究基本收入制度是否是减少贫困、增强财务稳定性、促进包容和提高幸福感的可行选择。”
BC省绿党党领韦弗(Andrew Weaver)则表示,“鉴于工业自动化的趋势、就业市场特点的变化以及经济特点的变化,有强烈证据表明基本收入制度可以提供更好的收入保证,同时节省其他方面的花费。”
据悉,专家委员会将提出多种“保证基本收入”方案进行试点,并在今年夏天开始项目研究。不过,省府还没有公布试点项目的更多细节,目前也不知道哪些人有资格参加这个试点项目,但很有可能与安省去年开始的同类试点项目一样。
去年4月,安省宣布在Hamilton、Thunder Bay和Lindsay三个城市实行最低收入试点项目,共有4000名18-64岁之间的低收入人士入选,单身人士每年最多可领约1.7万,夫妻两人一年最多可领约2.4万,残疾人士每年额外多领6000元,一共拿三年。 去年安省的低收入标准为单身人士年收入不足3.4万,夫妻年收入不足4.8万。预计安省省府一年需要花5000万在这个项目上。
安省宣布试点项目之后,直到去年9月才开始实施,因为招募参加计划的人士遇到了困难!很多人不相信这是真的,天上无缘无故掉馅饼的事情好得让人觉得这是诈骗!试点项目特别顾问Kwame McKenzie说,他们花了好多力气去说服参与者,“让他们确信这不是诈骗,不会让他们失望!”
加拿大并不是第一个实施“保证基本收入”试点项目的国家。今年4月,第一个在全国范围实施基本收入试点的北欧国家芬兰,宣布将结束为期两年的项目。
去年1月开始,芬兰随机选择了2000名25岁至28岁之间的失业人士基本收入试点项目,这些人无需工作就可月领560欧元,找到工作了还可以继续领,一共领两年。芬兰政府表示这个项目将在明年1月结束,政府会考察其他方法,比如要完成最低限度的工时和培训要求才能领到政府补助。
在小编看来,芬兰是《2018全球幸福指数》排名第1 的国家,社会福利更胜加拿大一筹。在芬兰已经试点并要结束的项目,BC省还有必要再试点一次吗?恐怕这个项目的意义更多是为了完成对绿党的政治承诺?