电子护照与传统护照相比，增加可储存持照人面像、指纹、持照人基本资料和签发资料的非接触式智能芯片，并采取数字加密技术对储存的资料予以保护。签发电子护照可提高中国护照的防伪和安全性能，使其更符合国际先进标准，更便利中国公民国际旅行。
实施电子护照后的主要变化是：现场采集申请人的指纹和签名。
根据电子护照指纹采集要求，现场需采集申请人双手各一枚指纹资料，按照先右手后左手和以拇指优先的顺序采集。申请人签名将显示在其电子护照的个人资料页，并存储于护照芯片中。申请人若因指纹缺失、损坏等原因无法采集，可不采集指纹。不满10周岁的申请者、肢体伤残人士或其他不具备签名能力的申请人，可不要求现场签名。
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申请电子护照提交照片标准提高，需提交6个月内专业相纸打印的纸质近照2张及同版数字照片(JPEG格式，大小在30K至80K之间)，背景为白色，须包括申请人整个面部和头部，面部或背景无阴影，不得后期修改和使用合成照片。8 P- `+ \' R3 u j3 e( b
海外申请申办电子护照者须按规定向中国驻外外交领事机构提交相应申请材料，详情可浏览中国领事服务网cs.mfa.gov.cn查询。