联邦保守党政府将于1日启动13亿元药用大麻自由市场。（美联社）
联邦保守党政府将于1日启动13亿元药用大麻自由市场，预计未来加拿大合法使用优质大麻的人数会增加10倍以上到45万人。( }, }8 ~! w+ Y+ e; j |
在新制度下，获得皇家骑警（RCMP）和卫生检验员核发执照的大型室内大麻种植场，将生产、包装及分销各种合乎标准的大麻，并依市场需求订定价格销售。预料未来数周内就会开始销售，并由快递人员直接送货。
卫生部资深官员加拉诺瓦（Sophie Galarneau）说：「我们相当有信心，未来会有健全的药用大麻商用产业，和现在完全不同。」5 C1 @7 V P6 [" O- l& R# |- l
保守党不久之前还指责自由党领袖小杜鲁道（Justin Trudeau）推广娱乐大麻合法化，如今保守党政府则核准自由市场大麻量产。. W8 k" J2 Y. Z! W2 D$ N+ X
联邦卫生部不限制种植大麻的厂房数量，而且这些厂房都将强制设置仓库和保安系统。私人种植大麻依然在禁止之列，但允许荷兰等地进口。
今年6月以来，已有156家业者申请药用大麻生产商及分销商执照，上周并已有两家业者率先获得执照。
旧制度只允许进行家庭式种植，有4200人获准栽植，最多每人只能生产两人使用的用量。RCMP过去一再指出这些种植者往往成为犯罪组织的开端。# W5 d8 `6 ^, C$ O/ L/ g
接下来六个月是过渡期，联邦卫生部会在明年3月31日以前分阶段淘汰旧制度，同时鼓励药用大麻使用者登记，并开始向新的农场购买。/ l# f) M @8 @. R/ g: x+ l
目前登使使用药用大麻的人数有3万7400人，联邦卫生部预期到2024年使用人数会增加到45万人之谱。药用大麻的潜在获利惊人，目前一公克干燥的大麻黑市售价约10元，卫生部预期明年生产商在不受政府干预下自定售价时，合法的大麻平均售价约7.60元。/ l3 }: i' A; v5 b. S
患者通常一天要使用好几公克大麻减轻包括癌症相关疼痛和噁心在内的各种症状，但在新规定之下，他们已不准再自行种植大麻。联邦政府预期这个新兴行业到2024年一年可带来13亿美元收益