在列治文经营十多年的「华美达旅行社」近日宣布破产，停止营业。一批旅行社的顾客发觉付钱买来的机票无效。一时之间焦虑彷徨，不知如何是好，部分人是在旅行社倒闭前数天付钱。 5 b' `- E8 g* g' v8 C8 a
消费者保护协会的企业关系副总裁贝恩斯(Manjit Bains，图)昨日发出唿吁，要求华美达的顾客立刻查询航空公司、酒店，以及旅行团经营公司，看看自己购买的机票或旅游服务究竟有没有「过数」付清钱。假若已经付钱，而又是通过信用卡公司付钱，应该立刻联络信用卡公司，要求截数，退回付款。 ) u0 a% R' x# T
她忠告消费者只光顾有牌照的旅行社，只有持牌旅行社的顾客，才能获得旅游保障基金的保护。
她说华美达是在周一(22日)宣布倒闭，消费者保护协会在当天发出通告。贝恩斯透露，直至昨日为止，协会共接到22宗查询，以及15宗「旅游保障基金」索偿申请，涉及25名消费者。索偿金额总共为3.5万元，她估计，索偿数字会进一步攀升。
索偿表格可以在网上填报，网址是：www.travelrightsbc.ca。但申领者必须呈交证据，包括收据、机票、旅游行程列表等；索偿也有限额，每人最高只可拿到5000元，而每一宗案件的索赔总金额不能超过200万元，索偿必须在事发后6个月内申请。 2 {5 Q* n1 Z4 w( v- d
贝恩斯强调，假若经过调查后，发现有人违法，将会交由警方处理。 9 H S1 v; T& p! D8 u
贝恩斯指出，今年以来，共出现三、四家旅行社的倒闭个案，并没有上升趋势，但好像「华美达」这种突然倒闭的情况比较少见